来自SeafoodNews 5月23日消息，严重干旱影响了巴拿马运河，迫使集装箱船减轻装载，并支付更高的费用，预计今年夏天通过巴拿马运河运输货物的成本将进一步上升。

 

从5月24日起，最大的货运船只将不得不通过减少载货量或减轻货物重量来减少吃水量。从5月29日起，将再次减少吃水量。

 

作为对运河限制的回应，一些主要的航运公司宣布了从6月1日起对该航线上的货物征收新的费用。

 

这些措施可能会导致通过巴拿马运河运输货物的延误和成本上升。

 

每年全球海运贸易的5%通常通过巴拿马运河输送至世界各地，这条连接大西洋和太平洋的运河自2016年扩建之前就一直在努力解决供水短缺的问题，扩建的目的在于允许更大的船只通过。

 

根据Everstream Analytics的数据，从2月到4月，巴拿马运河和为运河供水的湖泊附近的降雨量不到正常水平的50%。这一降雨量与2019年持平，后者是20年来的最低水平，雨季通常在夏天之前开始，但现在没有雨季的迹象。

 

巴拿马运河的嘎顿湖(Lake Gatun)是为运河供水的两个湖泊中最大的一个，预计到7月，该湖的水位将达到历史低点，这限制了船舶的吃水量和载货量。

 

从5月24日起，“新巴拿马型”(neo-panamax)船被允许最大吃水量44.5英尺，之前的限制是45英尺，到5月30日，吃水量上限将再次降至44英尺，虽然这看起来只是一个很小的变化，但是它可能会使一些集装箱船上的货物量减少40%。

 

一般情况下，50英尺吃水量是正常的，在2019年干旱期间，吃水量限制为43英尺。

 

作为对运河措施的回应，至少有四家航运公司已宣布从6月1日起对每箱货物实行重量限制或征收300至500美元的集装箱费。随着限制措施的增加，更多的航运公司可能会效仿。

 

在4月份巴拿马运河的Neo-Panamax型船舶用户中，集装箱船占45%，其次是液化石油气、干散货和液化天然气船。

 

货运代理Flexport Inc.的海运主管Nathan Strang表示，44英尺的吃水量限制将使大多数托运人在Neo-Panamax货船上的空间减少40%，这意味着运送同样数量的货物将需要更多的船只，无疑将增加船只等待通过的排队时间。

 

亚洲到美国的货物可以考虑选择通过苏伊士运河，或者使用南加州港口，但这将涉及将集装箱卸载到开往中西部和东海岸中心的卡车或火车上，而部分托运人正在考虑这些替代方案。