海外媒体报道称，老挝、泰国、柬埔寨以及越南等国政府就是否在湄公河主流下游河段修建第一座大坝，即沙耶武里水坝的事宜作出最后决定。新大坝将耗资38亿美元。然而，批评者认为，这座大坝将会破坏鱼类的洄游，造成下游的耕地营养缺乏。同时，由于水流速度减慢，还会导致盐水渗入湄公河三角洲地区。

2010年9月，老挝人民民主共和国请求湄公河委员会(MRC)正式启动沙耶武里水坝的审批程序。该项目是湄公河下游河道上计划兴建的11座大坝中的第一座。虽然此类梯级水电站将会带来丰厚的经济回报，但是，它们会对湄公河下游地